申论考试提供的材料字数多，内容复杂，结构混乱，整个阅读理解的过程不是认字识词，为读而读，它需要考生完成由事实上升到观点、由具体问题上升到本质属性、把一堆材料划分为几类材料、把分散事物综合为具有一定联系的事物、由材料内的事物联系到材料外的事物的思考。考生要想完全驾驭材料，至少要将材料读两遍，每一遍都有必须要完成的内容。 
　　一、阅读第一遍——带着问题阅读，了解材料内容
　　(一)带着问题阅读
　　考生应先看申论要求中的问题，对整个材料有一个整体把握、清楚阅读方向，继而针对问题对材料进行阅读、分析，理清重点段落。也就是说，阅读是为了做题，阅读要有选择性，选择与问题有关的材料。即要一边阅读、一边分析概括。一般需要重点注意的内容包括：哪些材料能用在总结概括题型中；哪些材料与我们解决问题有关，它们或是问题存在的原因，或是专家的分析，或是探索性的经验和做法，或是领导人的思路。选择出这些材料，也就基本达到了第一遍阅读的目的。
　　(二)了解材料内容——圈点画线、边注眉批、把握材料关键句、理解词意
　　考生第一次接触申论材料，对材料的内容是完全陌生的。所以第一次阅读的目的是了解材料内容。阅读过程中要掌握技巧：
　　1.速读。对于掌握阅读的基本能力的考生来说，这一次的阅读速度应适当放快。
　　2.圈点画线、边注眉批。为加深对材料内容的印象，尽快理解材料的内容，对关键的词和句子应该边读边用自己习惯的形式做一个记号，例如：画圈、画线。对于主题内容一目了然的自然段、层次，可直接在后面用简短的词、句边注眉批。这样做可以减轻第二次阅读的负担，也节省了时间。
　　3.把握材料关键句。关键句在材料中的作用一般有三种：第一，提示段意。主要是段的起始句或结论性的句子。第二，提示材料中心、主旨、观点、情感的句子。主要是位于材料开头、结尾的结论性、概括性语句和段落的中心句。第三，提示材料脉络层次的句子。
　　4.理解关键词意。词是材料的基本元素，对一些特殊的词多加注意，正确认识，深入理解对理解整个材料至关重要。
　　第一，多义词。这里的多义词指在特定的语境中的特定意义，与一词多义不同，它的含义是不固定的，是根据不同的语境具有的特定意义，离开具体的语言环境，其意义就会发生变化。语境在阅读材料时指的是语言环境，包括词语运用的时间、地点、人物、对象、场合、题旨、上下文等等。
　　第二，代词。代词在材料中的运用非常多，也非常灵活，指代的内容很广，例如：实词、短语、句子、语段，或动物、人、事物，以及其它复杂的概念等。
　　第三，重点词。对于意义比较重要的词语，先要理解词语所在句段的内容，从该词的基本意义出发，结合上下文做出合理的引申或推断，并将结论代入原文进行验证，要注意从语段甚至材料内容出发进行分析。申论材料中的重点词一般表现为：根本原因、主要原因、直接原因、前提、性质、特点、特征、实质、观点、认为、方式等等。
　　二、阅读第二遍——理清脉络
　　经过第一次阅读，考生对材料内容已经有了一个整体的了解，第二次阅读材料的目的就是：由感性认知上升到抽象理解。苏轼云：“不识庐山真面目，只缘身在此山中。”生动、具体的直观可以给人以切身的感受，但如果不能总揽全局，便难以认清它的真实面目。所以考生在阅读时，既须“入乎其内”，又要“出乎其外”，只有这样，才能从具体到抽象、从现象到本质，达到更高层次的理解。这次阅读相对于第一次来说应属于精读。
　　材料的形式可以分作三类：第一，每一个小的自然段落表述一个信息；第二，整篇材料不分段落，所有信息混合在一起；第三，材料中虽然分有段落，但有些段落表述一个以上的信息。无论材料的形式、结构如何，第一步要做的就是理清脉络。
　　下面就理清脉络的步骤具体做一介绍：
　　(一)总结自然段
　　1.方法
　　每读完一个自然段落或层次，通过对该自然段的分析、综合，应在后面用自己读得懂的语句简练的将这个自然段的内容概括出来。概括方法有两种：
　　(1)第一种——关键句概括法
　　每个自然段所反映的内容有时会以提纲挈领的方式直接出现在段落最前方，即每段的第一个句子；或者以总结段落内容的形式出现在自然段的最后，即每段的最后一句话；有时也会在段落的中间起到承上启下的作用；有时一个自然段中会有两个以上关键句，每个关键句引领一个内容。这种描述方法相对上面三种关键句概括法要复杂一些，需要考生全面把握这些关键句，然后整合、归纳出这个自然段的意义。由此我们可以看出关键句在理解材料内容方面的重要性，这也是为什么要求考生在阅读过程中把握材料关键句的原因之一。请看下面这段材料：
　　从某种意义上说，“公车改革”缺乏公信力，是当前不少改革措施受到质疑的一个缩影。和干部们每经历一次改革，待遇和福利都上一个台阶不同，对群众来说，很多改革完全是“别有一番滋味在心头”。尤其是对一些企事业单位的普通员工而言，改革通常意味着“下岗”、“买断工龄”、“竞争性上岗”、“末位淘汰”等一类令人不寒而栗的名词。不仅货币收入很难增加，连原来的安全感也消失了。在这种情况下，也很难让他们无条件地拥护这些“改革”。如何在改革中兼顾方方面面的利益，重新赢得群众对改革的支持，是我们在下一步的改革中所必须要考虑的问题，也是“公车改革”丧失公信力带给我们最大的教训。
　　这篇文章在一开头就提出“公车改革缺乏公信力，是当前不少改革措施受到质疑的一个缩影。”后面的描述都是以这句话为中心进行的，可见，只要抓住关键句，就可以充分理解这段话的含义。
　　(2)第二种——总结概括法
　　当自然段中没有关键句，整段只是以一种陈述事实的方式将信息罗列、记述下来时，就需要我们通过对这个自然段的内容分析、整合后，归纳出这个自然段的意义。一般来说，每个自然段的内容相对较少，信息相对单一，所以能够比较容易概括出来。
　　2.技巧
　　圈点画线、边注眉批、把握材料关键句。虽然在进行第一次阅读的过程中就要求考生圈点画线、边注眉批、把握材料关键句，但因为第一次阅读时，考生对材料的把握不可能非常深入、细致，一定会有遗漏和未解决的部分，有了第一次的整体的了解，在第二次阅读时再来做这些工作就会比较全面。