环境影响评价制度是指对拟进行的开发建设活动及其他决策行为可能引起的环境影响进行预测和评估并据此制定出防治或减少环境污染和破坏的对策和措施的法律规定的总和。通过环境影响评价在项目或决策前了解环境变化的趋势，提出防范对策和措施，以指导建设项目的规划、设计和建设，消除或减少将来可能出现的环境污染和破坏。