数据库触发器(database trigger)是存储在数据库中的过程，当表被修改时它隐式地被激发（执行）。在Oracle中允许在对表发出INSERT、UPDATE或DELETE语句时隐式地执行所定义的过程，这些过程称为数据库触发器。触发器存储在数据库中，并与所相关表分别存储。触发器仅可在表上定义。在许多情况中触发器用于提供很高级的专用数据库管理系统，来补充ORACLE的标准功能。触发器一般用于：

◆自动地生成导出的列值；

◆防止无效的事务；

◆实施更复杂的安全性检查

◆在分布式数据库中实施跨越结点的引用完整性；

◆实施复杂的事务规则；

◆提供透明事件日志；

◆提供高级的审计；

◆维护同步表复制；

◆收集关于存取表的统计。

注意：数据库触发器与SQL*FORMS触发器之间的差别。数据库触发器是定义在表上，存储在数据库中，当对表执行INSERT、UPDATE或DELETE语句时被激发，不管是谁或哪一应用发出。而SQL*FORMS触发器是SQL*FORM应用的部分，仅当在指定SQL*FORMS应用中执行一个指定触发器点时才被激发。

触发器和说明性完整性约束都可用于约束数据的输入，但它们之间有一定区别：

说明性完整性约束是关于数据库总是为“真”的语句。一个完整性约束应用于表中已有数据和操纵表的任何语句。

而触发器约束事务不可应用于在定义触发器前已装入的数据，所以它不能保证表中全部数据服从该触发器的规则。触发器实施瞬时约束，即在数据改变时实施一约束。