GRE常规考试主要是考察应试人的基本英语能力以及对英文方面知识所涉及的广度和深度。
　　第一部分：分析性写作（analytical writing）。GRE general考试取消原有的逻辑部分，取而代之以Analytical Writing，包括issue和argument。而且在10月份以前，很多考生在GRE考试现场有可能遇到加试的作文，有可能是issue，有可能是argument。Issue task给出两个题目，考生任选其一。Argument task只提供唯一选择的题目，考生必须按要求写作。
　　第二部分：语文（Verbal）。该部分内容很广泛，包括和阅读的测试项目。具体包括类比、反义、填空、阅读四个题型。笔考verbal分为四个部分，共38题，时间为30分钟。其中1至7题为填空，8至16题为类比，17至27题为阅读（长文7道题，短文4道题），28至38题为反义。
　　填空5――7分钟，类比2――3分钟，阅读12――18分钟（长文8-12分钟，短文4-6分钟，阅读最好在15分钟内完成），反义1――2分钟，共计20――30分钟。在实战情况下，可以减少阅读的时间，再多给填空1――2分钟。
　　第三部分：数学（Quantitative）。该部分皆为数理上的基本问题，包括几何、代数、统计图表、智力测验等方面，主要目的在于测验考生基本数学的潜在能力和对数理方面间题的理解判断及推理反应能力。题目难易、深浅程度，有时取决于考生对于题目叙述与说明的理解。笔考之后针对中国考生出题，题目可能会比全球范围的机考难，但相信ETS是没有能力怀疑中国学生的数学头脑的。
　　全部考试内容均在纸上完成。分析性写作部分手写在答题纸上，语文和数学部分圈涂答题卡。笔考共有五个部分，一个分析性写作，两个语文，两个数学，此外还有一个加试部分，这个部分可能是语文或者数学的任一种，出现的位置不一定。这个部分不记入分数。
　　除了分析性写作是第一部分考的，另五个部分（包括加试）以任意顺序出现。考试总时间为3小时45分钟。各部分时间安排如下：
　　Section 
　　Number of Questions 
　　Time 
　　Analytical Writing 
　　1 Issue task
　　45 min. 
　　1 Argument task
　　30 min. 
　　Verbal （2 sections） 
　　38 per section 
　　30 min. per section 
　　Quantitative （2 sections） 
　　30 per section 
　　30 min. per section 
　　Pretest
　　Varies 
　　30 min.