2008年8月初，湖南省水利水电勘测设计研究总院的职工李健君致信长沙市委副书记、市长张剑飞，对长沙的城市规划、城市建筑与环境的和谐以及城市发展等提出一系列建议。 
　　8月18日晚，张剑飞和副市长王扣柱带着规划、建委、城管等多个职能部门的负责人登门拜访李健君，现场听取他对长沙城市规划、建设的建议，并要求各职能部门对照检查，采纳其中合理建议。 
　　8月23日，长沙举行城市规划、建设和管理工作座谈会。张剑飞在会上特别指出，城市的规划和建设要多听老百姓的意见，集中民智，增加老百姓的亲近感，多一份民主多一份智慧。 
　　事实上，长沙市长就城市规划问计于民这件事本身并不是什么惊天动地的事，但其背后所传达出的信息却是意义非凡，体现出民众在城市规划方面参与意识的觉醒。更为可贵的是，作为城市规划的主管者，政府部门也开始积极回应，与公众形成互动。这是2008年城市规划领域的一个可喜变化。 
　　在以往的城市规划中缺失的恰恰是普通民众的声音。在名义上，市民虽是城市的主人，但实际中，在涉及到影响市民工作、生活的城市规划，民众以往并无法参与，没有表达意见的途径。正是公众参与的长期缺位，才导致了很多城市规划招惹民众不满连连。 
　　“就像一家之主要装修厨房却不去问自己的太太，等到装修好了，自己的太太觉得使用起来不方便，所以就容易造成不必要的浪费。”美籍华裔建筑师、前纽约市规划局局长饶及人如此比喻。中国的城市规划过程中恰恰是长官意志起决定性作用，而真正的城市的主人——公众参与不足，这往往造成规划的失误和资源的浪费。 
　　所以，近年来尊重公众的利益表达，改善城市发展规划，成为公众的普遍诉求。 
　　有识之士指出，在这个利益分化多元的转型时代，城市规划纠结了政府、市场、公众各方的利益，而这些利益纠葛通过规划专家的专业考量，最终落实在具体的规划方案上。这就意味着，一个好的兼顾各方利益的规划方案，只能在各方力量的均衡中产生。任何一方占有话语霸权抑或是两方恶意结盟，都会对其他利益方造成损失。 
　　而中国城市规划长期的利益格局，恰恰在于公众力量过于弱小，参与、表达无门，政府部门长期垄断决策，甚至与市场达成利益同盟。这种情况下，公众利益受损，城市规划沦为为领导描绘蓝图，也就不足为奇了。 
　　开放公众利益表达的参与，则成为了扭转这一长期的“病态”格局的不二途径。 
　　2008年1月1日起施行的《城乡规划法》规定，城乡规划报送审批前，组织编制机关应当依法将城乡规划草案予以公告，并采取论证会、听证会或者其他方式征求专家和公众的意见。且应当充分考虑专家和公众的意见，并在报送审批的材料中附具意见采纳情况和理由。可以说，城市规划引入公众参与，自此有了明确的法律依据。 
　　在这一年里，各城市规划网上公示，规划部门放下姿态问计于民，不合理规划因民众呼声而被否决……我们看到了可喜的端倪和变化。 
　　但从另一角度而言，国内公众参与城市规划，又是新近之事。公众以何种方式参与城市规划，参与的深度和广度又有几何，如何确保公众参与对改善决策的切实有效，这些都还是待解之题。换言之，中国在城市规划中的公众参与还缺乏制度上的设计和||保障。 
　　这一点，我们可以借鉴||欧美发达国家的经验。在欧美发达国家，公共参与早已是城市规划中的重要法定环节。它不是形式上的参与，而是从规划编织到审批执行的各个阶段，都体现了公众参与的制度设计，并且通过法院和仲裁机构使公众权利得到切实保障。 
　　在真正意义上让公众成为城市的主人，掌握城市的未来，才能使他们对城市拥有更真实的归属感，才能使一座城市能够在精神上守望相助、在价值上同声共气。 
　　结语：长沙市长就城市规划登门求教普通市民，这是一个好的开端，标志着政府与公众间的良好互动，也是城市规划实现真正为公众利益服务的必经之路。