人权是一个历史和发展的概念，涉及政治、哲学、社会、文化等多方面的内容。人权被用做一个法律概念时，是泛指与人本身有关的所有法律权利的总称。国家合作通过国际法促进和保障人权主要是“二战”之后形成的，有关的原则和制度被认为构成了一个正在发展的国际法新分支，即国际人权法。
1.国际人权法是指国家之间关于尊重保护人权以及防止惩治侵害人权行为的原则和制度，它主要由一系列保护人权的条约组成。从国际法看，国际人权公约是国家缔结的，条约所规定的是国家承担的义务和遵守的规则，其主体是国家。个人不是这些条约的主体，而仅是条约所涉及人权的权利主体。
2.人权主要通过国内法实现和体现，国家通过国际人权条约促进对人权的尊重和保护，是对国内法和国内措施的辅助。个人直接享有的法律上的权利，即法律上的人权，主要是由国内法来规定和完成的。国家履行其国际人权条约的义务的直接结果也是要通过国内法和国内措施来保护这些权利。因此，人权保护主要和最终是由一国在其主权下通过国内法来实现。
3.人权本身不是国际法创设的，国际法只是通过国家的合作，尊重和保护有关权利或促进其更好地实现。其中，生存权和发展权是最基本的人权。
4.人权领域无论是理论上还是实践中都存在许多分歧，一方面，增进及保护人权已成为当代国际社会的共识和国际法的重要原则之一;另一方面，人权保护的国际合作必须符合国际法的基本原则，特别是不得将一国的政治模式或价值观强加给别国，不得将人权作为干涉他国内政的工具。
