猩红热是一种由A族乙型（β）溶血性链球菌引起的急性传染病。其临床特征有发热、咽喉肿痛或伴腐烂，全身弥漫猩红色皮疹、疹退后脱屑脱皮。又称烂喉痧、丹痧、疫痧、疫疹等。
发病季节：全年均可发病，以冬春多见。
好发年龄：2-8岁儿童 易感人群
传染原：病人和带菌者
传染途径：呼吸道飞沫传播、皮肤传播（外科型猩红热）、经口传播（细菌污染的食物、玩具、生活用具）。
感染后可获得较长久的抗菌和抗红疹毒素能力，红疹毒素有型特异性，型间无交叉免疫，故可再次患本病。
中医学认为本病系痧毒疫疠之邪从口鼻而入，蕴于肺胃。邪毒化火，上攻咽喉，则咽喉红肿疼痛，或白腐糜；毒从肌表而透，则发痧疹，色红如丹；舌为心之苗，心火上炎，灼津耗血，则舌生芒刺，状如杨梅，故有“杨梅舌”之称。