趋利避害往往决定了人们单一行动或单一事件中所作出的理性反应。管理者应用趋利避害的行为规律，就象导航员挥舞旗语或者斗牛士手抖红布，是通过直接的剌激而发生作用的。当一次刺激反应后，再一次的反应仍需又一次的刺激作出。因而，作为管理工具，它无法在“无值守”的状态下发挥作用。
　　管理者需要更多的可以利用的人性规律。很快，我们发现了习惯养成的力量。简单地说，如果被管理者已经形成符合管理者预期的行为习惯，管理将事半功倍。
　　什么是习惯？无需判断而自然作出的刺激反应。当一个人有了一定的人生经历后，他逐步将相似刺激下的“应对方式”加以“程式化”，并“内化”为自己的本能反应。这样做的好处是什么？概括而论，有三大好处：最经济、最高效、最稳定。
　　习惯是人最经济的行为方式
　　出门时天下雨了，你会为是否带一把雨伞而思虑再三吗？一位老友到访，你会因用红酒还是白酒招待对方而迟疑不决吗？夏天的夜晚，你发现房间里又有了蚊子，会让全家人一起讨论
　　习惯是人最高效的行为方式
　　你很难让一位左利手的人改用右手，另一方面，近90%的人习惯了右利手，绝少数天才是双利手。自小如此的习惯，决定了哪只手让他的主人在需要灵活和技巧时更有效率。当然，习惯对效率的提升不只体现在手上，作为完整的人的动作更明显。你看在操作车间里的技术能手，或者格斗中的击剑手，或者正在挥毫泼墨的书法家，他们那令人眼花瞭乱的动作，无需思考和分析，只是一种反复演练之下的习惯反应而已。
　　习惯是人最稳定的行为方式
　　很多事情上，稳定有其特别的价值。你不会习惯开别人的车，当你不得不驾驶一辆你不熟悉的车，你必须付出更多的注意力，以让自己觉得安全。同样的道理，你在做已经做了十年的工作时显得得心应手，但面对一份刚刚接手的事务，可以出错频频。
　　有人会急于指正：习惯的行为虽然可能是最经济的，最高效的和最稳定的，却未必是最科学的或者最合理的。这种判断十分正确。“习惯”就是你最可能做的行为，但未必是最佳的行为。但是，无论是否最佳，它却是最强大的。是研究人的行为不可能忽略掉的，是研究对人的管理不可能不加以注意的。事实上，管理者面对被管理者的时候，他面对的就是不同人身上的不同的行为习惯。他要做的最重要的事也许是：让管理要求与执行者的行为习惯协调起来。