轧机涉及热轧或冷轧的许多作业，可以是高度自动化的大型设备，也可以是仍然依靠大量手工劳动的小型装置。轧机可以单独进行生产，也可以与金属的初级生产相结合。现在的普遍趋势是向大型连续自动化轧机发展。   
　　到目前为止，绝大多数轧机所轧制的都是黑色金属，但有色金属、特别是铜和铝，也可用轧机加工。本条目概括地论述轧钢机，但大部分论述对于有色金属轧机同样适用。   
　　在轧钢厂中，从均热炉出来的钢锭首先在初轧机或板坯轧机上加工，生产出大方坯、短条坯或扁坯。然后把扁坯轧成钢板和带钢，把方坯或短条坯轧成结构钢、型钢和棒材。一般用热轧加工大型材，而冷轧只用于截面变化较小的型材，使其表面状态符合要求。   
　　轧制（必要时冷却）以后，产品被切成标准长度，经过捆扎或用其他方式整理后送到精整工段。   
　　危害及其防护   
　　事故机械化虽已经减少了机器的轧压事故。但是有些地方、特别是在冷轧车间和精整工段，仍很容易发生事故。   
　　在冷轧中，特别是在不停机进行清理的时候，有轧压于两根轧辊之间的危险。所以轧辊辊隙应妥善防护，并应严格监督，防止不停机进行清理。剪切机、切料头机、剪边机的危险部件都应严加防护，否则会造成严重事故。   
　　如果企图在不允许跨越处跨越辊道、特别是热轧车间辊道，可能会发生严重的工伤事故，所以辊道上方应装设足够数量的过桥，并规定必须从过桥上跨越辊道。活套轧制可能造成大范围伤害和烧伤，特别是造成下肢严重损伤，需要有安全操作台及其他防护设施。   
　　在带钢轧机和薄板轧机上，要特别注意防止工人被割伤。不但薄钢卷容易造成这种事故，捆扎钢卷用的铁皮也会割伤工人。搬运钢卷时，可能因铁皮折断而造成严重伤害。   
　　在带钢和薄板轧钢车间常遇到的另一种危害是由于喷涂大量的油和防锈剂而引起的。尽管采取了防护措施来限制已喷涂油或防锈剂的产品的放置，但这些产品仍然积在地坪和通道上，容易引起滑跌事故。所以除了必须定期揩拭地面外，还应在地面上铺设格栅或吸油材料，并应向工人提供带防滑底的靴子。   
　　即使是自动化工厂，在机座上进行更换重要轧辊的改装工作也会发生事故。良好的计划往往可以减少换辊次数。换辊工作不应在时间紧迫的情况下进行，而且必须有适当的工具，这点颇为重要。   
　　现代工厂虽然日益自动化，但是也会发生许多小故障，往往需要工作人员在整套设备或部分设备继续运转的条件下进行检修。这时会发生诸如忘记对液压系统使用机械防护装置之类的事情，事情酿成严重后果。在有液压设备的车间，应特别注意防火的部署和组织工作。因为检修液压系统时，往往忽视火灾的危险。   
　　夹持热材料用的夹钳与热材料粘在一起，用手操作方头扳手来移动大型轧制型材时，扳手可能后滑，从而使操作人员头部和上身严重受伤。所有手工工具的结构必须安全可靠并且经常加以检修，妥为保养。轧钢车间使用的夹钳的铆钉必须经常换新。更换轧辊时，操作人员应使用环形扳手和套筒扳手，不应使用弯头开口扳手。工人应接受关于手工工具使用方法的充分培训。所有手工工具均应有适当的存放场所。   
　　许多事故是因起吊和搬运不当或行车和起重滑轮有缺陷所致。故所有行车和起重滑轮应定期检查，对库存的和使用中的吊索特别需要引起注意。吊车司机和吊装工应经过专门的挑选和培训。机械运输始终有发生事故的危险性，机车、货车和搬运小车应妥为保养，并须采用人所共识的警告和信号系统。叉车和其他卡车的行驶道路应保持畅通。
　　（造价）