⑴作用
　　①明确了应急救援的范围和体系，使应急准备和应急管理有据可依、有章可循；
　　②有利于做出及时的应急响应，降低事故后果；
　　③成为各类突发重大事故的应急基础。通过编制基本应急预案，可保证应急预案足够的灵活性，对那些事先无法预料到的突发事件或事故，也可以起到基本的应急指导作用；针对特定危害编制专项应急预案，有针对性制定应急措施、进行专项应急准备和演习。
　　④当发生超过应急能力的重大事故时，便于与上级应急部门协调；
　　⑤有利于提高全社会的风险防范意识。
　　⑵层次
　　①综合预案。城市的整体预案，从总体上阐述城市的应急方针、政策、应急组织结构及相应的职责，应急行动的总体思路等。可以作为城市应急救援工作的基础和“底线”，即使对那些没有预料的紧急情况也能起到基本的应急指导作用。
　　②专项预案。针对某种具体的、特定类型的紧急情况如危险物质泄漏、火灾、某一自然灾害等的应急而制定，在综合预案的基础上充分考虑了某特定危险的特点，对应急的形势、组织机构、应急活动等进行更具体的阐述，具有较强的针对性。
　　③现场预案。在专项预案的基础上根据具体情况需要而编制（如防洪专项预案下的某洪区的防洪预案），针对某一具体现场的特殊危险及周边环境情况，对应急救援中的各个方面做出具体、周密而细致的安排，具有更强的针对性和对现场具体救援活动的指导性。
　　⑶文件体系
　　一个完整的应急预案的文件体系包括预案、程序、指导书、记录四级文件。
　　① 一级文件—预案。包含应急管理政策、应急预案的目标、应急组织和责任等内容，由一系列为实现应急管理政策和目标而制定的紧急管理程序组成，包括应急准备、现场应急、恢复以及训练等。
　　② 二级文件—程序。说明某个行动的目的和范围，内容十分具体，比如该做什么、由谁去做、什么时间和什么地点等等，目的是为应急行动提供信息参考和行动指导。程序格式要简洁明了，确保应急队员在执行应急步骤时不会产生误解。
　　③ 三级文件——指导书。对程序中的特定任务及某些行动细节进行说明，供应急组织内部人员或其他人使用，例如应急队员职责说明书、应急过程检测设备使用说明书等。
　　④四级文件——应急行动的记录。包括在应急行动期间所做的通讯记录、应急队员进出事故危险区的记录、向政府部门递交报告的记录、每一步应急行动的记录等。