德福考试(TestDaF)由德国公益科学机构德福考试院命题。德福考试院是德意志联邦共和国学术学习准备与考试开发协会下设的机构，其协办机构包括德国高校校长联席会议、德意志学术交流中心、歌德学院、哈根函授大学、波鸿鲁尔大学、莱比锡大学和对外德语专业联合会。德福考试院致力于制定适用于高校领域内的标准化试题，为各高校及考点提供考试的咨询。德福考试院进行考试出题、考试方法及考试信息学等方面的研究，保证考试内容的难度不变以及评卷的公平性。北京新东方学校作为中国众多考试辅导和培训机构中的王者，当然地对考试出题、考试方法及考试信息学进行了大量的研究，正是因为同命题者有相同的视角，才保证了广大德福考生在新东方学习之后可以顺利通过考试。
在保证考试内容的难度不变以及评卷的公平性问题上，德福考试院曾经特殊强调过一个问题，值得广大学生关注：每次德福考查的形式都是相同的，难度都是基本一致的。每次考试虽然实用了不同的素材，但是要考查的本质是不变的。所以一次考试的真题的题型和难度水平是可以代表下一次要考查的方面的。要考查的方面无外乎是阅读理解、听力理解、书面表达和口头表达四部分。绝对不存在北京的德福考试要难于南京的德福考试、西安的德福考试的情况。以往很多考生对此有很大误解，常常避近就远的选择考点，以为某某考点就简单，无论从考试难度到评卷标准，各地都是一致的，考生不要自作小聪明。
此外，德福考试是一项当学生德语水平达到相当程度才可以参加的考试，参加考试的学生的德语基本功应当非常扎实了，至少需要800学时的德语基础，以1000学时以上为佳。注意1学时一般相当于45分钟左右。所以正在学习德语的学生应当在自己适当的学习阶段才开始德福考试的准备，不要盲目提前报名考试或者参加德福培训班。新东方德语教师张炜前老师就指出在他的课堂上常常见到只学过100小时德语的学生就要报考德福，这样浪费了大量金钱、时间、精力，欲速则不达，广大学生必须踏踏实实，不能拔苗助长！同时决定自己德福考试的时间应当结合自己申请学校的时间。以11月份的德福考试为例，成绩最迟在次年1月初知晓。之后再做APS审核的准备工作，这样次年2月大概就可以审核完毕。假定次年年3月给要申请的大学寄材料，5月份就会收到大学无条件的Zulassung,而不需要读语言班。
德福考试证书国际通用，无时间限制，长期有效。德福三级(TDN3)至德福五级(TDN5)的级别划分相当于欧洲共同语言指导框架所规定的B2.1级至C1.2级。德福考试成绩受到德国所有大学和应用科学大学的承认。只要考生的德福考试四个部分的成绩均达到四级或以上就可以进入所有德过大学学习。另有部分大学的部分专业只要求德福三级的水平：根据以往经验，理工科类相对较容易，其中Uni Kaiserslautern，Erlangen接受德福14分入学；柏林地区的大学都接受16分含3分的成绩。只要求德福三级的水平的其他院校名单可以向北京新东方学校咨询。
德意志学术交流中心(DAAD)会根据考生的德福考试成绩，来决定是否支持学生的学习或研究项目奖学金申请。
德福考试主要由阅读理解、听力理解、书面表达和口头表达四部分构成。其中阅读理解(3篇文章，共计30个问题)，用时六十分钟；听力理解(3篇文章，共计25个问题)用时四十分钟；书面表达(作文一篇)用时六十分钟。此三项考完后会进行休息。然后再考口头表达，口头表达用时三十分钟。考试时间总长三小时十分钟。
下面详细介绍一下德福考试的四类题型。
第一部分：阅读理解。
阅读理解的“文章一”官方指南要求学生约在10分钟左右完成。文章的类型是大学学习生活中常见的文章，如课程设置、广告等。测试目的是要求考生快速理解一篇短文的主要内容。因为相对简单，很多学生真的做得很快，但事实上因为审题不细致，在读懂文章的时候，答题反而容易犯错误，如果犯下这样的错误是极其不值得的。在保持一定速度的同时，学生对“文章一”的问题应当更细心，避免马虎出错。“文章二”是一篇约450—550词汇长度的文章，要求考生能够理解文章的细节和总体观点。文章类型是报纸或杂志上关于科学或社会政治问题的新闻体文章。最近考试，科学实验的内容增加了。同时针对出题为对文章整段的理解，应当格外注意段落的首尾句。做题时间官方给出的参考时间是20分钟。“文章三”是一篇专业杂志或校内期刊上的专业论文，文章难度最大，文章长度在550—600词。官方给出的时间同样是20分钟。笔者认为，如果基础并不是很扎实的考生，按照田忌赛马的原理，如果保证最简单的和中流的问题不出错，最难的题目只要集中精力作对一部分即可。所以在分配考试时间和精力的问题上同样适用管理学上“时间管理”和“精力管理”的概念。考生应该针对自己的水平和特点分配答题时间与精力，没有绝对的公式。这一问题在北京新东方德福考试班的课堂上同样可以获得最佳的解决方案，希望同学们多和新东方德语的老师交流。从总体看这几年阅读理解的词汇难度比以往还是有增加的。
