买卖合同的履行，一般是通过商品与货币的交换来实现的。但在国际贸易活动中，买卖双方分处不同的国家或地区，距离遥远，在绝多数的情况下，商品与货币不能进行简单的交换，而是以国际商务单证做为交换的手段。各种单证都有自己的特定的属性与功能，它们的签发、组合、流转、交换与应用，反映了合同的履行进程，也反映了买卖双方权利、责任、义务的发生、转移和终止。国际贸易得以跨越时间与空间而日益发展，是于单证的广泛、有效地使用和多种功能作用的充分发挥分不开的。 
　　出口单证工作的基本要求是：正确、完整、及时、简明、整洁。高质量地缮制各种单证，是安全及时收汇的最重要的环节。在某种意义上讲，单证就是外汇。