彩旗飘扬，气球高悬，鞭炮齐鸣。今天（12月26日）上午9时许，在衡炎高速公路衡东县杨林服务区，随着湖南省委书记、省人大常委会主任张春贤的一声宣布，衡炎高速公路正式建成通车。
    衡炎高速公路起于衡东县大浦互通一期工程终点，终于炎陵县分路口。路线途经衡阳市的衡东县、株洲市的攸县、茶陵县和炎陵县，全长114公里。主线按双向四车道高速公路设计，路基宽度为26米，设计时速为每小时100公里，概算投资49.1亿元。工程从2006年9月1日开工建设，到今天正式建成通车。呈现在世人面前的衡炎高速是一条“路在林中展、车在景中行、人在画中游”的生态旅游高速公路，路面采用平稳的细玄武岩与沥青拌合，降低了车轮与路面摩擦发出的噪音，是一条低噪音环保型高速公路。
    据了解，衡炎高速公路是湖南省高速公路网的组成部分，是国家规划的福建泉州至广西南宁高速公路的重要一段。其公路项目地处湘东，连接革命老区井冈山、国家4A级旅游景区南岳衡山和中华民族始祖神农氏安寝之炎帝陵，是湘赣两省区域发展的重要运输通道。项目的建成有利于完善湖南省骨架公路网布局，极大改善区域交通环境，对开发该区域的旅游资源，带动地区经济持续快速发展具有深远的历史意义和现实意义。