1．有利于加强国家对社会经济活动的宏观管理，实现从直接命令的行政到间接许可的法律手段的过渡 在社会主义市场经济条件下，经济手段、法律手段、行政手段等各自对经济的调控功能发生了极大的变化，法律手段在经济活动调控中的作用越来越大。由于各经济组织有了日益广泛的生产和经营自主权，企业为了自身的利益根据市场需要生产和销售，并保证产品质量符合法定标准，市场的自我调控也会对企业的数量、产量、从业人数产生影响。但是，我国市场发育还不完善，市场经济规律对经济活动的调控作用还不能完全发挥，由此会引起产业结构不合理，劳动力分布不平衡等失控现象。通过行政许可这一法律手段，有利于实现从计划经济向市场经济的过渡，指导经济沿着正确的轨道发展。
2．有利于维护社会经济秩序，制止不法经营，防止不正当竞争 在行政许可的过程中，行政主体可以通过对许可申请人的生产、经营能力及条件的审查，有效地防止不具备某项生产、经营条件的发生，从而达到维护社会经济秩序的目的。并且可以充分运用行政许可手段，防止违法活动，保证生产、经营者在法定的条件下进行公平竞争，如对各种专卖商品的专卖许可、工商企业的注册登记等，都是达到这一目的的有效途径。
3．有利于维护社会治安，保障安全，保护国家和公民的合法利益 行政主体能够充分运用行政许可制度，对一些涉及公共安全、社会治安的行业实行有效管理，防止各种危害社会秩序的事件发生，并对国家和公民的合法利益实施有效的保护。加强对各种危险爆炸物品的生产、运输、保管、销售的许可制度，就有力地起到维护社会秩序，保障国家和公民合法利益的作用。
4．有利于保证社会主义文化事业的发展，促进社会主义精神文明建设 随着社会主义建设事业的发展和改革开放的深入进行行政许可作为一种法律制度，在促进社会主义精神文明建设中的作用越来越显著。在国家对文物、音像书刊、文娱等场所的文化行政管理活动中，行政许可作为一种重要的管理手段，能有力地保证社会主义文化事业的健康和繁荣。
二、行政许可的分类
根据不同的标准，可将行政许可作如下分类：
1.以许可的性质为标准，分为行为许可和资格许可 行为许可是指允许符合条件的申请人从事某项活动的许可，如生产、经营许可。这类许可在内容上仅限于许可被许可人进行某种行为活动，不包含资格权能的特别证明内容，也无须对被许可人进行资格能力方面的考核。资格许可是指行政主体应申请人的申请，经过一定的考核程序核发一定的证明文书，允许其享有某种资格或具备某种能力的许可，如律师证、会计师执照、驾驶执照等。一般来说，资格许可中同时也包含了对被许可人的行为许可。
2.以许可的书面形式及其能否单独使用为标准，分为独立的许可和附文件的许可 独立的许可指许可证已经规定了所有许可内容，不需其他文件补充说明的许可。如林木采伐许可证，特种刀具购买证等。明确的范围、事项、时间等是独立的许可的显著特点。附文件的许可是指由于特殊条件的限制，需要附文件加以说明的许可。这种许可在申请、审批或使用时，均应将附加文件附在许可证后作补充性说明，如商标许可证书中还需附有商标的设计图样，否则许可证将无法使用。
3.以许可是否附有附加义务为标准，分为权利性许可和附义务的许可 权利性许可也称无条件放弃的许可，指申请人取得行政许可后，并不承担作为义务，可自由放弃被许可的权利，并且并不因此承担任何法律责任的许可，如持枪证、排污许可证等。附义务的许可也称有条件放弃的许可。指被许可人获得许可的同时，亦承担一定期限内从事该活动的义务，否则要承担一定法律责任的许可。承担法律责任的方式一般表现为丧失被许可的权利。如我国企业登记管理条例规定，企业在获准登记，取得营业执照后一年内应开展经营活动，否则将视为自动放弃，工商行政管理部门有权吊销营业执照。这种许可就是附义务的许可。
4.以许可享有的程度为标准，分为排他性许可和非排他性许可 排他性许可又称独占许可，是指某个人或组织获得该项许可后，其他任何人或组织均不能再获得该项许可，最具代表性的是商标许可。非排他性许可又称共存许可，是指可以为具备法定条件的任何个人或组织所申请并获得的许可，大部分行政许可是非排他性许可。
5.以许可的范罔为标准，分为一般许可和特殊许可 一般许可是指行政主体对符合法定条件的许可申请人直接发放许可证，无特殊限制的许可，如申请驾驶执照的许可。特殊许可是指除符合一般许可的条件外，对申请人还规定有特别限制的许可，又称特许。如持枪许可，只有符合《中华人民共和国枪支管理办法》规定的五种人可以获得持枪许可，其他人员均不能获得此种权利。
三、行政许可机关及其权限
在我国，不同层次、不同职能的行政机关享有不同的法定许可权。
第一层次的许可机关是国务院及各部委。许可关系到国家重大利益，不宜下放许可权。如一级保护动物的特许猎捕证、核设施安全许可证、核材料许可证、海洋倾倒许可证，麻醉品出口凭照等只能由国务院发放。许可事项与部委职能直接联系，如机场使用许可证只能由国家民航局发放。
