在2010年4月22日即第41个世界地球日即将来临之际，国土资源部确定中国今年的地球日主题为“珍惜地球资源，转变发展方式，倡导低碳生活”。
毫无疑问，低碳生活既是一种经济发展方式，也是一种生活方式。转变发展方式，就是要在可持续发展理念的指导下，通过技术创新、制度创新、产业转型、新能源开发等多种手段，尽可能减少煤炭、石油等高碳能源消耗，减少温室气体排放，实现经济社会发展与生态环境保护双赢;倡导低碳生活，就是要引导公众反思哪些习以为常的消费模式和生活方式属于浪费能源、增排污染的不良习惯，在可选择、可替换的条件下，在日常生活中首选自然、环保、健康的方式来戒除这些不良嗜好。
在应对气候变化、珍惜地球资源问题上，人们往往把目光聚集于减少工农业生产领域的二氧化碳排放上，而忽视城乡居民特别是城市居民日常生活所产生的二氧化碳排放。事实上，人们日常生活的举手之劳也与碳排放密切有关。从随手关灯到不坐电梯，从尽量选择公交出行到优先选购节能电器，从选择棉麻衣料到少用纸巾重拾手帕等等，养成这样的好习惯就是“低碳生活”的积极践行者。
到底什么是“低碳生活”?业内专家认为，简单说就是提倡大家从自己的生活习惯做起，控制或者注意个人的二氧化碳排放量，让全球二氧化碳的排放量降下来。
然而曾几何时，不少人过着“高碳生活”，生活中的陋习在不自觉地增加着地球的负担。宾馆内，有人夏天盖着被子开着空调，冬天室内温度则高得让人流汗，办公室里的电脑始终不关，打印纸从来没有双面用过，出门不是开车就是打的。
据一项“白领，你的名字叫环保杀手”的调查，在参与调查的800人中有619人承认自己犯下了制造噪声、出行不离汽车、过度使用空调、爱使用一次性筷子、工作浪费纸张、点菜不注意分量、洗澡爱用盆浴等危害环保的“七宗罪”。
而在中国，从倡导环保到减少碳排放，低碳生活方式正受到越来越多中国人的追捧。“今天，你节省了多少碳――少开私家车、坚持走楼梯、不用电脑时就选择关机……”把日常生活中的每个细节跟“碳排量”挂钩，用详细的清单算出自己一天的碳排放总量，并把减碳作为成果实时挂到网上，与网友分享，供网友监督――这就是眼下时兴的“低碳生活”。
前些日子开心网等社交网站流行，白领们见面就问：“今天你‘偷菜’了没有?”而眼下，“今天你减少了多少碳排放”正成为时尚的问候语。24岁的石肇媛就是其中的一员。在她眼中，“低碳”生活就是节约的生活。洗脸水冲厕所、手洗脏衣服、随身带水杯、出门乘地铁等都是这位北京女孩“低碳”生活的真实写照，而这种生活习惯她已经持续了两年。
世界自然基金会(中国)项目战略总监李琳认为，“低碳”生活就是尽可能减少不可再生的化石能源的使用，“低碳”涵盖了衣食住行，已经深深地嵌入生活的每一个细节。她举例说，少买一件衣服，就相当于少排放6.4千克的二氧化碳，如果生活中每件事都寻求低碳消费方式，这就是低碳生活。
林先生是个性格开朗的公司职员，买了车后周末常常会参加车友会活动，以前都是开车自驾游，但自从“低碳”概念兴起后，他便试着少开车多坐公交车。“对很多朋友来说，环保就是‘作秀’。”小林说，车友会组织活动时，他有时会借故推辞，二次三次后，不少朋友有些疏远他。11月，他和几个朋友约好去南京泡温泉，别人都是开车去，他却坐火车到南京，然后再坐公交车，朋友开玩笑说他“小气”。
出租车司机刘永说：“低碳?没听说过。我知道全球变暖。不过，这是不是二氧化碳引起的，还不好说吧。”在他眼里，低碳的生活方式就是从西方传来的舶来品，是赶时髦，跟自己没什么关系。
业内人士指出，目前的“低碳族”确实会被人指“作秀”，这主要是长期生活方式的惯性使然。然而，任何一种理念只要能够持之以恒，必定带动周边的人一起为环保低碳经济贡献自己的力量。
“其实，低碳的生活方式就是传统的生活方式。节约一向是传统美德。可是现在，人们崇尚消费主义，总想赚更多的钱，住更大的房子，开更好的车子。”在环保网站“中国低碳网”工作的林辉说，“我希望中国人能够重拾传统哲学提倡的‘天人合一’的理念。”
